夢見るミッドフィールダー

息子のサッカーに同行するだけなのに、何だかウキウキしていた。僕は全く関係ないのに、上下ジャージはもちろん、衣装ケースの奥からサッカー用のソックスとウインドブレーカーを引っ張り出す。ウインドブレーカーはしわくちゃだし、寒すぎたためいつものフリースを中に着たけれど、いつもと違う日曜を間違いなく楽しんでいた。何となく身が軽くなった気がする。昔のように動けそうな気もする。馬鹿、そんなわけないじゃないか。腰痛だって全快とは言えないんだぞ。そう自らに言い聞かせないと、つい思い切り動いてしまいそうなほどだった。

本当に遅くてびっくりしたのだが、本日ようやく、「息子がサッカーを始めて嬉しい」という自分の気持ちに気づいた。あ、僕はやっぱり嬉しいんだな。僕がずっと続けてきて、淡い夢を抱き、苦い思いも繰り返し、僕なりの楽しさも経験し、夢破れて道を自ら閉ざしたサッカーを、息子が楽しそうにプレイしている姿を見て、本当に嬉しい。正直言って、上手くなってもらいたい。誰よりも上手く、強く、速く、大きくなってもらいたい。そして、楽しさと厳しさを十分に味わって欲しい。夢を持ち、叶わない現実を嘆いてもいい。それが必ずや人間としての幅を広げるはずだ。

もう一つ、ようやく気づいた僕の思いがある。それは、「息子と一緒にプレイしたい」だ。息子は6歳だから、10年もすれば大人と遜色なく動ける程に成長するだろう。それまでに、僕も16年も前の体を取り戻そう。そして一緒にプレイする。対戦してもいい。チームメイトとしてでもいい。同じグラウンドに立って、一緒にボールを追いかけてみたい。

こんな風に思うなんて、ずっと信じられなかったよ。でも現実なんだな。人間って儚くて滑稽なものだ。